2 april 2026 – Een Brusselse rechtbank deed gisteren uitspraak in het geding dat farmareus Pfizer drie jaar geleden aanspande tegen Polen. Men herinnert zich dat Commissievoorzitter von der Leyen persoonlijk en in het geheim een – nog steeds niet publiek gemaakt – monstercontract afsloot met Pfizer voor de levering van 1,1 miljard corona-vaccins, met een geschatte prijs van 21,5 miljard euro. Contracten tussen de EU en de lidstaten verplichtten deze laatsten tot afname van de voor hen bestemde leveringen.

Maar al in april 2022 gaf Polen te kennen voldoende vaccins in bezit te hebben, en geen verdere betalingen te zullen doen. Roemenië en Hongarije volgden het Poolse voorbeeld. Pfizer verwees echter naar de verbintenissen tussen de EU en de lidstaten, en eiste voor een Brusselse rechtbank de verdere betaling voor ondertussen overbodige vaccins. Voor Polen gaat het over 1,3 miljard euro, voor Roemenië 600 miljoen. Pittig detail: het verzoek vanuit Oost-Europa in 2023 om het contract tussen de EU en Pfizer te herzien werd door de farmagigant “ingewilligd” door de leveringen over een langere periode te spreiden, tot in 2027!

De rechtbank verwierp gisteren de Poolse en Roemeense argumenten en bekrachtigt de eis van Pfizer tot volledige betaling. Polen zal evenwel nog in beroep gaan. Binnen twee weken wordt een uitspraak in het geval van Hongarije verwacht.

Het is onwaarschijnlijk dat alleen de drie vernoemde Oost-Europese landen met een teveel aan Europees bestelde vaccins opgezadeld zaten. Dit laat vermoeden dat de anderen braafjes de miljarden hebben op tafel gelegd om von der Leyen’s contract met Pfizer te bekostigen.