Op 26 en 27 november kwamen in de Asturische hoofdstad Oviedo een honderdtal afgevaardigden van gemeenten, sociale bewegingen en politieke formaties bijeen om er een front tegen illegitieme gemeentelijke schulden en het soberheidsbeleid op te richten. Het initiatief ging uit van de aan Podemos gelieerde lokale partij Somos Oviedo (‘Wij zijn Oviedo’) die sinds 2015 samen met de PSOE (tegen de zin van de nationale leiding van de Spaanse sociaaldemocraten) en Izquierda Unida het bestuur van de stad vormt. Dit bestuur probeert het tij te keren na 24 jaar bewind van de Partido Popular, die het drinkwater privatiseerde en de inning van de gemeentebelasting aan een privéfirma overliet; ook het onderhoud van parken en de vuilnisophaling kwamen in private handen.
De bijeenkomst van eind november werd in het voorbije half jaar voorbereid, met medewerking van Eric Toussaint van CADTM (Comité voor de opheffing van de Derde Wereldschuld). Zo werd een verklaring uitgewerkt (‘Manifest van Oviedo’) die op 19 oktober tijdens een persconferentie in het Spaans Parlement werd voorgesteld. Zevenhonderd gemeentelijke mandatarissen uit 117 Spaanse gemeenten zetten er hun handtekening onder, waaronder 40 burgemeesters (o.a. van Saragossa en Pamplona). Daarnaast ook europarlementariërs en sociale activisten. Het stedelijk bestuur wil op termijn komen tot een audit van de gemeenteschuld, met deelname van de burgers. In Spanje bestaat er sinds 2012 een platform voor een burgeraudit van de schuld (PACD), dat vanzelfsprekend betrokken is bij het initiatief in Oviedo.
In het Manifest van Oviedo worden de intenties van de ondertekenaars duidelijk gemaakt:
“Wij engageren ons om de oprichting te steunen van een front van Spaanse gemeenten, autonome gemeenschappen en naties, een front dat de illegitieme schuld in vraag stelt en ijvert voor de opheffing ervan, dat het isolement en de verdeeldheid doorbreekt, dat initiatieven neemt om de krachtsverhoudingen met de regering te veranderen, een front waarin de machtigere gemeenten steun geven aan de zwakkere en degene die het meest door de illegitieme schulden getekend zijn; een front dat concrete initiatieven neemt om het juk van de illegitieme schuld af te werpen en legitieme financieringsbronnen te vinden waardoor de burgers hun volledige economische, sociale, culturele, burgerlijke en politieke rechten kunnen genieten.”
Uitgebreidere informatie (in het Frans) over het Manifest en de bijeenkomst van Oviedo op de website van CADTM, waarop bovenstaand bericht gebaseerd is. (hm)